栗拾い
運動会の振替休日だった２２日（月）
１０時半から１２時少し過ぎまで、岩倉農園へ栗拾いに行きました。岩倉栗園では、近年、拾い手不足に悩まされているそうで、栗拾いや栗の出荷のお手伝いをできる人は、村の観光課へ連絡を！というお知らせが回ってきました。ちょうど学校はお休みだし、栗のおみやげ付という大変おいしい話だったので、喜び勇んで参加したのでした。
農園に着き、観光課の方に挨拶をして、栗の拾い方や注意事項を聞きました。早く拾ってみたくなり、お話を聞いている途中から、トングで拾い始めてしまった子たちも・・・。
農園は広いので、２人組で作業をしていくことに。初めは、「この栗は、どうですか？」「これは、コンテナに入れてもいい？」「これは、虫食いがあるからダメですよね？」という具合に、良いものと良くないものの判断をすることが難しかった様です。しかし、だいたいの基準がわかると、どんどん作業を進められるように。熟して落下した、大きくてきれいな栗が落ちているのを見つけると、「あった！あった！」と走り寄って拾っていました。観光課の方が、竹の棒で、イガが割れて内部の実が見えている状態のものを、叩いて落としているのを見るやいなや、学園生たちも我先にと竹の棒を手にし、実を落としてから拾っていました。そして、イガは、イガばかりだいたい集めておくようにという話だったので、そのようにしていました。２人でお互いに、「そこに落ちてるよ。」とか「次の木に行こうぜ！」と、声をかけながら作業をし、コンテナの中の栗はみるみる増えていきました。楽しくて、夢中で拾っていたら、あっという間に正午に。
「おみやげにどうぞ。」と言われたので、お言葉に甘えて拾った栗を１袋分もいただきました。「今晩は、栗ごはんかな。」「栗おこわが食べたいな！」「焼き栗がいいなぁ。」と、口々に言いながら・・・。楽しい体験をさせていただきました！栗を食べる時が待ち遠しい学園生たちでした。
14/09/23